音楽方丈記

Apple が先日リリースした iTunes の新機能のひとつとして開始した Mastered for iTunes のマスタリング・エンコードツール Apple Audio Mastering Tools を無料で配布開始していました。

ユーザ登録などは必要なくすぐにダウンロードできます。
現時点ではツールは OS X 版だけで、ドキュメントは別途 PDF で配布されています。



　Mastered for iTunes は、iTunes Plus のフォーマット (AAC/VBR 256kbps/16bit) で iTunes 専用に最適化してマスタリングされた楽曲コンテンツ配信で、従来多かった CD マスター (44.1kHz/16bit) などからマスタリングされた iTunes/iTunes Plus フォーマットと比べて、より高品質・高音質で再生が楽しめるというものです。

　今回公開されたツールは、CD マスタリング工程前の高ビット・高解像度 (24bit/96kHz など)の状態から iTunes Plus 用にマスタリング・エンコード行えるというもので、作業段階にあわせて4つのツールが提供されています。

• Master for iTunes Droplet
  ドラッグ＆ドロップで WAV/AIFF ファイルを iTunes Plus ファイル (AAC 256kbps) にエンコードできる単独アプリ
  
• afconvert
  WAV/AIFF ファイルを iTunes Plus ファイル (AAC 256kbps) にエンコードできるコマンドライン・ユーティリティ
  
• afclip
  様々な種類のオーディオファイルのクリッピングをチェックできるコマンドライン・ユーティリティ
  
• AURoundTripAAC Audio Unit
  オリジナルとエンコード後のテストリスニング比較やクリッピングチェックなどが行える AU プラグイン

日本語ドキュメントも配布

　あわせて、Mastered for iTunes を採用した経緯やエンコードの際の注意点、ツール類の使用法などを解説した日本語ドキュメントが PDF ファイルでダウンロードできます。

• 革新的で秀逸なサウンド
• デジタル配信のためのマスタリング
• AAC、iTunes Plus とは？
• ハイレゾリューション・デジタルレコーディング
  • ハイレゾリューション・レコーディングのエンコーディングにおける問題点
  • 改善された AAC 変換およびエンコーディング
• 最適な iTunes 向けマスタリングのために
  • ハイレゾリューション・マスターの提供
  • iTunes Plus のためのマスター
  • ダイナミックレンジとクリッピングに注意
  • Sound Check およびその他の音量調整技術に適したマスター
  • iTunes のためのリマスタリング
  • マスタリングツール
    • Master for iTunes ドロップレット
    • afconvert による LPCM から iTunes Plus AAC への変換
    • 変換したオーディオファイルのプレビュー
    • afconvert による AAC エンコード M4A ファイルのデコード
    • afclip によるクリッピングのチェック
    • afclip からの出力
    • AURoundTripAAC Audio Unit

インストール

ZIP ファイルを展開した中に apple_audio_mastering_tools.dmg があり、マウントしてやると以下の3つファイルが入っています。



　ツールはインストーラ形式になっていて、実行するとそれぞれ決めたられたフォルダへインストールされます。

Master for iTunes Droplet

　Master for iTunes Droplet は「アプリケーション」の「ユーティリティ」フォルダにインストールされます。

　ドラッグ＆ドロップで WAV/AIFF ファイルを iTunes Plus ファイル (AAC 256kbps) へエンコードできるスタンドアローンのユーティリティです。設定項目がないシンプルなツールで、ドロップするだけで自動的に最適なパラメータでエンコードされます。

afconvert / afclip

　afconvert はWAV/AIFF ファイルを iTunes Plus ファイル (AAC 256kbps) へエンコードできるコマンドライン形式のツールで、ターミナルから呼び出します。

　afclip はいろんな種類のオーディオファイルのクリッピングがチェックできるコマンドライン形式のツールで、ターミナルから呼び出します。

　afconvert、afclip の使い方とオプションの詳細は、コマンドラインのヘルプもしくはドキュメントを参照してください。

AURoundTripAAC Audio Unit

AURoundTripAAC は Audio Unit (AU) プラグインとして提供されるので、Logic や GarageBand など AU プラグインに対応した DAW のマスターアウトプットにインサートして使います。


　オリジナルとエンコード状態のリスニング比較や、クリッピングのチェックなどがリアルタイムで行えます。



　プラグインのリスト上の名前は "AURoundTripAAC" ではなく "RoundTripAAC" になっているので、探すときに見失わないように注意してください。

Mastered for iTunes の配信には音質向上の確認審査がある？

ドキュメントの途中に重要なことがさらりと書いてありました。

マスタリング済み CD 音源からのリマスターでも良い結果が得られることは事実ですが、Mastered for iTunes として認定されるには、オリジナルのアナログ音源からの高解像度デジタライズが必須であり、既存のリリースからの音質の向上が明確でなくてはなりません。

ドキュメントはとても分かりやすく書かれているので、現在配信作業に携わる人はもちろん、今後予定している人や、音楽制作でマスタリングに興味がある人は読んでおくとよいかもしれません。

Logic のバウンスでは直接 AAC/256kbps で書き出しできますが、一旦 24bit/96kHz の WAV ファイルで書き出して今回のツールでエンコードしたものと、直接バウンスしたものに音質の違いはあるのかとか、気になるところはありますが細かい検証はまたの機会に。
(誰か検証してくれたらいいな、なんてね・・・)

[追記] 2012/03/05
藤本さんが AV Watch の Digital Audio Lab で今回のツールを使ったエンコード結果の比較記事を書かれているのでぜひ参考にしてみてください。
波形表示では20kHz以上付近に多少違いがでるものの、聴感上での明確な違いは現れないようです。


[関連サイト]
　Apple - Mastered for iTunes
　Apple - iTunes
　iTunes Store - Mastered for iTunes

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Apple Logic Pro 9
カテゴリー: ミュージック
リリース: 2011/12/08 (Ver.9.1.6)
価格: 17,000円